Małżeństwo
Bóg stworzył mężczyznę i kobietę z miłości i nakazał im naśladować Jego miłość w relacjach między sobą. Mężczyzna i kobieta zostali stworzeni dla siebie nawzajem… Kobieta i mężczyzna są równi w godności ludzkiej, a w małżeństwie oboje są połączeni nierozerwalną więzią. (Katechizm Katolicki Stanów Zjednoczonych dla Dorosłych, rozdz. 21, s. 279)
Sakrament małżeństwa jest widzialnym znakiem miłości Boga do Kościoła. Kiedy mężczyzna i kobieta zawierają związek małżeński w Kościele, otrzymują łaskę potrzebną do budowania jedności na całe życie.
Małżeństwo jest przymierzem
Sakrament małżeństwa to związek przymierza, na wzór przymierzy zawartych między Bogiem a Jego ludem z Abrahamem, a później z Mojżeszem na Górze Synaj. To boskie przymierze nigdy nie może zostać zerwane. W ten sposób małżeństwo jest związkiem, który łączy małżonków przez całe ich życie.
Sakrament małżeństwa oznacza zjednoczenie Chrystusa z Kościołem. Udziela on małżonkom łaski miłowania się wzajemnie miłością, jaką Chrystus umiłował swój Kościół. Łaska sakramentu doskonali w ten sposób ludzką miłość małżonków, umacnia ich nierozerwalną jedność i uświęca ich na drodze do życia wiecznego (KKK 1661).
Miłość w związku małżeńskim ucieleśnia się w całkowitym darze z siebie dla drugiej osoby. To właśnie ta ofiarna i pełna poświęcenia miłość widzimy w naszym drugim modelu małżeństwa – relacji między Chrystusem a Kościołem.
Małżeństwo opiera się na zgodzie stron umowy, czyli na ich woli wzajemnego i trwałego oddania się sobie w celu przeżywania przymierza wiernej i płodnej miłości. (KKK 1662)
Kościół poważnie traktuje dożywotni charakter sakramentu małżeństwa. Kościół naucza, że zerwanie tego przymierza jest sprzeczne z naturalnym prawem Bożym:
Ponowne zawarcie związku małżeńskiego przez osoby rozwiedzione, które nie mają żyjącego, prawowitego małżonka, sprzeciwia się zamysłowi i prawu Bożemu, nauczanemu przez Chrystusa. Osoby rozwiedzione nie są odłączone od Kościoła, ale nie mogą przystępować do Komunii eucharystycznej. Będą prowadzić życie chrześcijańskie, zwłaszcza poprzez wychowanie swoich dzieci w wierze (KKK 1665).
Małżeństwo odzwierciedla Świętą Trójcę
Wierzymy, że Bóg istnieje w wiecznej komunii. Ojciec, Syn i Duch Święty są zjednoczeni w jednym bycie, bez początku i końca. Podobnie ludzie zostali stworzeni przez Boga na Jego obraz, aby służyć komunii z innymi ludźmi. Katechizm Kościoła Katolickiego stwierdza: „Rodzina chrześcijańska jest komunią osób, znakiem i obrazem komunii Ojca i Syna w Duchu Świętym” (KKK 2205). Sakrament małżeństwa jest „jednoczący, nierozerwalny i wzywa nas do całkowitego otwarcia się na płodność”. Chrześcijańskie małżeństwo w najczystszej postaci jest odbiciem ofiarnej miłości Boga, wyrażonej w miłości dwojga ludzi.